Avec l’âge, un retour vers l’enfance s’opère, marqué par des souvenirs durables de moments heureux vécus en famille et entre amis, souvent associés à la musique et au chant, puissants vecteurs de mémoire. L’apprentissage des chants traditionnels ne se limite pas à la mémorisation : il transmet aussi une éducation au partage, un partage organisé parce qu’il faut respecter un ordre, savoir qui va chanter, qui va répéter, etc. Cet apprentissage reflète le respect que l’on trouve dans la vie quotidienne.

Ce retour vers une enfance simple et authentique répond à un besoin de se retrouver soi-même. La nostalgie, particulièrement vive chez les musiciens éloignés de leur pays natal, nourrit le présent et renforce la capacité à affronter les difficultés. Dans cette perspective, Waed Bouhassoun a invité des musiciens de pays différents, européens et orientaux, à venir avec leur boîte à musique de l’enfance pour la partager avec le public, faire resurgir leurs souvenirs et recréer avec émotion ces moments si uniques de partage.

Le projet Orpheus XXI a été initié par le célèbre gambiste Jordi Savall. Ne pouvant rester indifférent aux vagues migratoires que connaît l’Europe dans les années 2010, il se rend à la jungle de Calais en 2016, accompagné de musiciens fidèles comme Waed Bouhassoun et Moslem Rahal, puis dans les camps de Thessalonique en Grèce. Choqué par la situation dans laquelle vivent les migrants, il décide de venir en aide aux musiciens réfugiés.

Une vingtaine de musiciens réfugiés et immigrés sont dès lors sélectionnés en Europe, afin de former un ensemble mais aussi pour enseigner aux enfants réfugiés ou immigrés, et permettre ainsi d’assurer auprès de ces jeunes la transmission musicale et culturelle de leur pays d’origine. Ces musiciens sont les garants d’une mémoire, porteurs de ces riches répertoires musicaux, aujourd’hui menacés, par la guerre, l’intolérance ethnique ou religieuse. Les instruments traditionnels, oud, saz, percussions du Maghreb ou d’Orient, ney et duduk,